Delhi Tempeltour

Delhi beherbergt mehr als tausend Gotteshäuser innerhalb seiner Grenzen, und kein einziger Spaziergang durch die Hauptstadt fängt die spirituelle Schichtung der Stadt direkter ein als eine Delhi-Tempeltour. Die ältesten dieser Stätten gehen der Mogul-Ära um Jahrhunderte voraus; ihre Grundsteine wurden gelegt, als die Stadt noch Namen trug – Indraprastha, Lal Kot, Siri –, die heute nur noch in der Archäologie und in epischen Versen überlebt haben. Die Bedeutung dieses Rundgangs geht weit über die religiöse Einhaltung hinaus. Jeder Schrein auf der Tour repräsentiert eine eigenständige architektonische Tradition. Der 1938 nach zwei Jahrzehnten Bauzeit fertiggestellte Birla Mandir wurde vollständig aus Rajasthani-Marmor erbaut und von Mahatma Gandhi mit der Bedingung eingeweiht, dass er für Gläubige aller Kasten offen bleiben müsse – eine pointierte Aussage zu einem politisch aufgeladenen Zeitpunkt. Über die Stadt verteilt erstreckt sich der Chattarpur-Tempelkomplex, einer der flächenmäßig größten Asiens, über mehr als 70 Hektar in Süd-Delhi und zieht jährlich Hunderttausende Pilger zum Navratri-Fest an. Der Akshardham-Komplex am östlichen Ufer der Yamuna, 2005 geweiht, umfasst 234 reich verzierte Säulen und ein zentrales Monument, das mit rosa Sandstein aus Rajasthan und italienischem Marmor verkleidet ist; seine Oberfläche ist mit mehr als 20.000 einzelnen Skulpturen von Flora, Fauna und göttlichen Figuren detailliert gestaltet. Was diese Schreine architektonisch auszeichnet, ist die Kontinuität des Handwerks. Steinmetze und Einlegearbeiter nutzten Techniken, die durch Zunfttraditionen weitergegeben wurden, wodurch die Tempel zu lebendigen Aufbewahrungsorten indischer dekorativer Kunst sowie zu Zentren der Puja und Aarti wurden. Die geschnitzten Shikhara-Türme, die Mandapa-Säulen, die von Generationen von Gläubigen glatt geschliffen wurden, und die Rangoli-Muster, die täglich auf den Vorplatzböden aufgefrischt werden, bilden eine visuelle Volkssprache, die bei genauer Betrachtung belohnt wird. Heute zieht die Delhi-Tempeltour Besucher an, die sowohl spirituelle Begegnungen als auch architektonisches Studium suchen. Der Eintritt zu allen wichtigen Tempeln auf der Route bleibt kostenlos, was dies zu einer der wenigen umfassenden kulturellen Routen in einer großen Weltstadt macht, die keinen Eintritt kostet. Die Touren starten am Central Reservation Office am Baba Kharak Singh Marg, Connaught Place, und sind dienstags bis sonntags von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Montags sind die Stätten für Wartungsarbeiten und zeremonielle Reinigungen geschlossen.